1968年社會心理學家李奧納多（Leonard Bickman）等人作了一個很有趣的實驗。他們在街角安排了一個人一直往天空上看，其實當時天空什麼都沒有，但這個人直視天空大概看了有1分鐘之久，之後，就有一些路人停下來，也往天空上看，看看天上到底有什麼；第2天，他們又安排了5個人看天空，停下來往天空上看的路人竟然暴增了4倍；後來安排15個人一起看天空，近一半的路人都停下來看；最後再增加「看天空小組」的人數，結果，超過8成的路人都會停下來看天空。這種現象叫做「資訊瀑布」或「資訊串流」（information cascade），意思是做某件事/決定的人數超過一定人數之後，人們往往就會停止依賴自己的知識，轉而模仿其他人的行為，於是群體就會做出錯誤的決策。

在台灣，更貼切的說法可能是「土石流社會」，也就是說，一旦發生什麼事，整個社會總是一哄而上，個個義憤填膺、人人拳打腳踢。土石流狂奔而下，轟轟然把什麼都給淹掉、蓋掉、埋掉了；在土石流之下，真相是什麼，不重要；土石流之上，成因是什麼，也不重要，大家要的就只是讓激情在當下狂瀉奔出。不一會兒功夫，熱鬧淡了，大家就像沒事人一樣，散得一乾二淨。

最近的例子是，喧騰一時的陸軍下士洪仲丘疑在軍中遭虐死案，日前有了新的發展。法醫石台平出庭作證時說，他認為洪仲丘的死亡並不是「操練過當」所致，問題在於洪個人；此外，在洪案中幾乎被「妖魔化」的被告上士范佐憲，經桃園地院調查，發現范佐憲其實還滿窮的。

然而，洪案的這些新進展似乎並沒有引起社會太大的關心。當初此案如同山洪爆發、洶湧全台，一時間，整個社會撻伐不斷、流彈狂射。然而，如果大家真的那麼關心洪仲丘這個案子，或者，真的那麼關心軍中人權的問題，為什麼會對這些新的事證充耳不聞呢？

時間往前推一點。2012年初，藝人川島茉樹代（Makiyo）與日本籍男性友人友寄隆輝毆打計程車司機，此案鬧得轟轟烈烈、連月不休，台灣社會彷彿陷入了「獵巫狂熱」，Makiyo成了社會公敵。然後呢？對不起，這件事沒有什麼然後不然後的。

時間再往前推一點。2011年，台灣發生塑化劑事件，一時間恐懼四起，被認為是台灣30年來最嚴重的食品摻毒事件。經消基會提出團體訴訟、向多家廠商提出損害賠償後，近日，法院對18家廠商提出共判賠120多萬元，其中，最低的賠償金額只有9元。

塑化劑事件還沒有結束，假油風暴突襲。這就是台灣：永遠都有紛紛擾擾的事件可以吵鬧得不可開交；然而，台灣的集體記憶力就如同蜉蝣般短暫，吵得再凶、鬧得再大，回頭就忘了。忘了，就再找一件刺激的事，大夥從頭吵起。

這樣的社會很難看到問題的本質，更難累積解決問題的能力，因為所有的事情都是急就章、衝動而缺乏遠見。甚至於，台灣常常把集體的情緒激昂美化為「民氣可用」，在這樣的氛圍下，民眾草木皆兵、政策亂槍打鳥、立法治標而不治本。群眾自以為正義，政治人物忙不迭地討好人民，大家唏哩呼嚕、一陣忙亂，都覺得對問題已盡力有所交代了，殊不知到頭來，其結果只是虛應故事，大家不但白忙一場，更糟糕的是，因為一時的盲目，往往反而帶來更難解決的後遺症。

總的來說，台灣並非有一些人與事特別好，又另一些人與事特別不好，而是習焉不察的集體「自我耗損」傾向，不斷磨損著台灣人的志氣與能量；於是，大多數的人只能在各種矛盾中，匍匐著尋找前進的力量。我們期待台灣在一次又一次土石流混亂中，能歸納出社會集體智慧，帶領台灣走出困頓。

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