羅爾斯提出的正義原則：

第一原則：平等權
每個人都有平等的權利，享有一完備體系下的各項平等自由權；而其所享有的自由與其他每個人所擁有同體系下的各項自由權相容

第二原則：機會平等及差異原則
社會及經濟的不平等必須滿足以下兩項條件：1.各項職位及地位必須在公平的機會平等下，對所有人開放。2.使社會中處於最劣勢的成員獲得最大利益

上述兩項原則在適用的先後次序上，是第一項原則優先於第二項原則，亦即不得以改善社會及經濟的不平等為由，而侵害各項平等的最基本自由權

羅爾斯為何能成為一代大師?在那樣的年代美國正要推行affirmative action，也就是美國的平權法案，保護黑人、婦女、小孩，對於當時大多數既有利益者來說，是極力反對的事情，可是藉由羅爾斯出版的正義論一書，讓大家心服口服的接受了這樣的潮流與改變，包括抽稅、與黑人共讀、所得重分配等情況。

以美國政府發展為例，18世紀的有限政府，認為統治最少的政府就是好政府；19世紀的萬能政府，認為最好的政府式提供最多服務的政府；1980年以後的革新政府，認為政府的人事與組織應該要改變與精簡化；1992年以後的政府改造，引進企業化的概念，包括績效、回應性、客戶導向、全面品質管理，並且政府改為導航者的角色，民間可以做的政府不做、地方政府可以做的中央政府不做。

政府到底要大還是要小會隨著時間而改變，但是唯一不變的是現代民主社會的普世價值當中，都放入了社會正義，也就是社會福利的概念，當然也有人反對，認為社會福利只是政府伸手進入人民生活管制的一個藉口，但是無論如何2002年11月24日辭世的羅爾斯，的確是影響我們整個世紀的重要人物出處

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