權力菁英(The power elite)

《The power elite》

是米爾斯(C.W.Mills)的代表作之一。此書寫作年代距離現在社會已經有一些距離，但是內容提及依舊值得我們去深思。

作者指出，美國這個社會看似相當「個人」，實際上這些「個人背後都被人所操作，人是無意識的行動。而那些操縱的人，就是可被稱為「跳脫普通人生活」的人。

米爾斯說：「在今天的美國，實際上存在財富和權力的排列和等級；中下階層的民眾對此一無所知，甚至作夢也想不到。有一些家族靠其本身的繁榮興旺。完全避免了只有在景氣時期或者位卑言輕的人方能感受到的經濟周期和跌落谷底。有一些權勢顯赫者，數目雖小，卻執掌芸芸眾生的生殺予奪大權。」又說「有的精英當然屬於典型的『被決定的角色』，但也有的精英是決定的角色的人。他們定奪的，不只是個人充當的角色，而且還有數百萬人的命運」。美國，或者我們說現代的資本主義社會，追求每個人自由的個體，為自己爭取最大的利益而為自己創造幸福的生活。然而，我們這些「孤獨的野蠻人」背後，有一隻「看不見的手」，我們，僅如同傀儡般的隨他們的決策而動作。對此有所知覺者，大部分勢單力薄無能為力打破這個結構；對此無所知覺的人，渾渾噩噩的生活，咒罵物價上漲政府無能企業吃人，除此之外朝九晚五工作著。自由的個體，卻被菁英用無形的線串聯起來，不過是造就了另一個「異化(alienation)」。

米爾斯認為，權力精英乃是制度上的一個角色，也許是某些人的才能使得他們成為了精英，但更大的原因是因為制度上就會有精英的出現。尤其是美國社會。美國是一個完全的資本主義社會，它不曾有歐陸所有的封建貴族，它的貴族就是在美國這幾代以來發展家族勢力，盤踞在美國各個地方的這些地方賢達。歷經了工業化以及二次大戰，資本主義的更加發達，更新更富有進取力的人掌握到了一些「幸運」(米爾斯認為，幸運不只是字面上的幸運，在意義上更有如押對了寶，例如跟對了老闆，老闆得道，屬下昇天)而晉升到了精英階層，精英之間有所網絡，當彼此的網絡形成後，有如一個新階級的形成，不易打破，彼此之間訊息交換，市場、婚姻、權力融為一體。

米爾斯認為，權力精英展現在美國社會上有三個部分：

經濟的巔峰，是大公司的行政首長(the chief executive)；

在政治秩序上，是政治領導者(the political directorate)；

在軍事編制頂端，則是軍頭(warlord)。三者之間關係密切，形成了美國的權力精英。

《The power elite》

前八章即是花了相當大的篇幅介紹美國的權力精英為何，以及分篇介紹這些精英，包括社會名流賢達、公司行政首長、軍頭等。從中可以知道，權力的最上層是由這些人所占據，商影響供養軍政，政軍制訂對商有利的政策，軍政退休後被聘請至商當顧問，所有的一切權力與利益就在這些團體中流動著，牽連著數百萬人的命運。更具體的說，政治指導者掌握國家機器，運用政治力滲入生活左右。最上層的商業鉅子以大量金錢供養政治人物以讓他們更能累積財富。他們的財富是跳脫能夠想像，而且不斷累積的(舉個例子，商人總能想辦法不用繳稅)。

但我們也許會思索，資本主義極致的美國商政有權力可以理解，何以軍也能參與一腳？我們從歷史來看，美國的發展不正隨著它的戰爭史而愈加發達？美西、一次、二次、韓戰、越戰，乃至於近期的阿富汗、伊拉克戰爭，背後夾雜的不就是龐大的利益嗎？我們更進一步的去思索，打仗的人是誰，大部分不是有錢人，而是有色人種、經濟弱勢、以及想要藉從軍而得以獲得美國國籍的人等。窮人打仗，富人獲取利益。股票大漲，而掌握大量股權的不會是公司的員工，絕對會是公司的老闆。權力精英就在金字塔的頂端上，與其說美國是一個民主社會，不如說美國是一個資本主義社會。米爾斯引述杰瑟普(J.K.Jessup《幸福》雜誌編輯部主任)的話說「任何想駕馭一個繁榮國家的總統必須依賴公司，其程度至少像公司對他的依賴一樣」。

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