2017-03-22 這才是地球的樣貌：波士頓學校引進新地圖，呈現陸地的真面目 ...
（中央社）美國波士頓公立學校本週引進新的標準世界地圖，有些學生看見新舊地圖的差異，驚訝得合不攏嘴。一瞬間，他們的世界觀就此改變。
英國「衛報」（Guardian）報導，在新的地圖中，美國變小、歐洲也縮水、非洲和南美洲變得較狹長，但面積比往常大得多。
在這個「假新聞」和「另類事實」充斥的年代，波士頓市政當局對新地圖將比傳統地圖更能反映地理真相充滿信心，也希望能為全美甚至世界各國學校豎立典範。
近500年來，無所不在的世界地圖一直以麥卡托投影法呈現。
法蘭德斯出身的著名地圖學家麥卡托（Gerardus Mercator）1569年繪製出這張地圖，他在上頭畫出直線，主要是為了協助人們沿著殖民貿易路線航行，因而誇大了北半球面積，使得北美和歐洲面積比南美洲和非洲大，並將西歐放置於地圖中央。
「麥卡托投影法」影響了各洲和各國地理位置呈現。舉例來說，南美洲在地圖上看起來和歐洲差不多大，但事實上，南美洲面積是歐洲的近兩倍大，而在地圖上看起來與非洲幾乎一樣大的格陵蘭，實際面積約為非洲的1/14，阿拉斯加看起來也比墨西哥大，德國在地圖中心位置而非北方，是因為麥卡托改變了赤道的位置。
波士頓公立學校幾天前開始，引進較鮮為人知的「高爾—彼德斯投影法」，使得美國、英國和歐洲其他地區在地圖上的面積瞬間縮水。教師把新舊兩幅地圖擺在一起，讓學生作比較。
歷史社會科主任史考特（Natacha Scott）說：「看著學生們的反應相當有趣，他們驚呼『哇！』、『不會吧，這是真的嗎？你們看非洲，它變大了』。」
她還說：「有些學生的反應相當逗趣，但看著他們質疑自認為已知的事情，非常有趣。」
「高爾—彼德斯投影法」的出現，是1855年由蘇格蘭牧師高爾（James Gall）在英國科學會的會議上發表。
不過這個發現，一直到1885年才由《蘇格蘭地理雜誌》（Scottish Geographical Magazine）公開刊登。
2017-03-07 廣告終結半世紀內戰！ 哥倫比亞祭三招，收服叛軍
2017-01-20 2016年史上最熱，高溫紀錄連續3年刷新
科學家稱，全球氣溫持續上升，2016年因此成為有歷史紀錄以來最熱的一年，並且連續三年打破紀錄。在史上最熱的17年中，有16年都出現於2000年之後。
歷史紀錄中，2016年頭幾個月的氣溫，如二、三月，比其他月份更為反常。據科學家預計，2017年的前幾個月會繼續出現反常的溫暖水平，但由於厄爾尼諾天氣模式在下降，2017年不太可能會呈現出2016年的水平。
自19世紀有記載以來，地球上的氣溫就一直在上升，20世紀80年代開始，變暖現象開始加劇。
賓夕法尼亞州立大學(Pennsylvania State University)氣候科學家邁克爾·E·曼恩(Michael E. Mann)表示，人類活動引起的氣候變化，使2000年以來出現連續三年最熱紀錄的機率多了至少160倍。
曼恩的研究顯示，如果不存在人類活動引起的氣候變化，2016年出現升溫現象的機率將小於百萬分之一。
「可以說有75%的變暖都是人類活動引起的，」曼恩說。
2016年，是首次出現連續第三年打破最熱紀錄的一年。
太平洋的厄爾尼諾天氣模式導致2015年的最後幾個月，以及2016年前半年升溫速度增快。
科學家們正在努力搞清楚氣候變化是否也在加劇聖嬰現象。
科學家預測，變暖將繼續打破紀錄。
全球氣溫歷史紀錄由兩個美國政府機構編製：美國國家航空航天局(NASA)和美國國家海洋與大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)。英國和日本的氣象廳也在編製可靠的全球氣溫數據。
就2016年來說，由於NASA在南極洲的數據收集活動和對北極圈數據更為成熟的分析方式，較為準確的紀錄可能來自於這一機構。不斷上升的氣溫嚴重影響著極地地區，上述二者的組合使NASA在該地區的數據較為可靠。2016年，全球海冰範圍達到了歷史低點。
「隨著全球暖化不斷持續，我們預計未來將繼續出現打破最熱紀錄的情況」，曼恩說。
2017-01-20 從地圖看臺灣
無所不在的地圖
你會看地圖嗎？你有使用地圖的習慣嗎？受惠於資訊科技和網路的發展，一般智慧型手機普遍提供地圖和導航的功能。透過Google Map或Google Earth，你可以看到地表上的各種自然現象和人為設施的位置，包括：地形、河川、道路、聚落、機關、學校、公園、綠地…等。這種地圖有如一個地方的縮影，其所呈現的景象正如從空中鳥瞰地面所見，一個個具體的地物被縮小後放置到地圖中，並且以點、線、面等符號來顯示其具體位置。因為它所記錄的資訊非常詳細廣泛，不限於特定用途，因此被稱為普通地圖（如下圖）。
主題地圖興起
相對於普通地圖用以記錄各種自然現象或人為設施的具體位置，另一種地圖稱為主題地圖。主題地圖主要用來表現一個大範圍中，某個特定現象的空間分布型態，例如：人口、健康、財富、教育乃至環境品質等，主題地圖可以顯示不同地區之間的各種差異，進而協助我們去探索造成這些差異的可能原因。主題地圖所呈現的現象並不侷限於我們肉眼可見的具體事物，只要是我們關心的現象都可以透過地圖來呈現，因此其資訊內容和表現方式更加多元。
接下來我們以四張臺灣的主題地圖為例，來介紹主題地圖的功能與應用。
- 生在何方？臺大學生來源
能進入臺灣大學就讀，應該是大多數臺灣學生夢寐以求的目標。然而，到底臺灣大學的學生來自於那裡？全國各地的學生進入臺灣大學的機會是否相同？為了回答這個問題，我們透過地圖來展示全臺灣各鄉鎮級行政區的18歲年輕人就讀臺灣大學的比例。這張地圖所使用的資料是利用臺灣大學大一新生的住址資料，抽取其所居住的鄉鎮市區之所在，進而統計出臺灣各鄉鎮市區臺大大一新生的人數，再利用內政部的人口資料計算出各鄉鎮18歲人口考取臺大的比例。如這一張圖所顯示，臺北市的大安、中正等幾個行政區是臺大學生比例最高的地圖。臺北市大安區的臺大學生比例居全臺之冠，每百名學齡人口有7.5名臺大人。至於大部分的偏鄉，臺大學生比例不到0.5％。單純就這一張圖所顯示的資訊，臺灣各地高中生可以考上臺大的機會顯然非常不一樣。造成這種現象的原因是什麼？如何讓各地學生就讀臺大的機會可以比較接近？這張地圖引發我們對於這個現象的注意，進而吸引更多人來關心這個問題。
2. 漫漫薄紗
近年來，有關 PM2.5的濃度引起國人注意，報章雜誌也經常報導相關訊息。到底我們生活周遭的空氣品質如何？臺灣各地的空氣品質是否有地區差異？為了掌握空氣品質，環保署在臺灣各地共設置數十個空氣品質監測站，並且每小時公布一次空氣品質報告。這份監測內容包括：二氧化碳、一氧化氮、臭氧等不同氣體的濃度，也包括懸浮微粒的數量。
利用環保署統計公布的各月份空氣懸浮微粒資料，我們繪製一年12個月有關懸浮微粒的空氣品質地圖。在這12張地圖上，綠色代表懸浮微粒濃度較低，越紅的深色則代表懸浮微例濃度高。如圖所顯示，全臺灣一年四季的空氣品質，以夏季最好，冬季的空氣品質則較差；就區域之間進行比較，東部是全臺灣空氣品質最好的地方，北部次之，南部的空氣品質則是全臺最不理想的所在。這樣的現象，和風向及降雨等氣候因素有關，也和土地利用（如工廠和發電廠位置）有關。隨時隨地注意空氣品質，讓我們可以更貼切地保護自己。
3. 纏足婦女
清朝治理下的臺灣，婦女曾有纏足的作法，然而這種作法又因為各地的習俗和生活需要而有所不同。1895年日本人進駐臺灣之後，曾經遭遇許多反抗並引發衝突，為了有效治理臺灣，日本總督府於1901年成立「臨時臺灣舊慣調查會」，針對臺灣的社會、經濟、風俗等進行廣泛調查。這些資料詳盡記錄各個村里層級的人口數量、族群背景和生活習慣，其中的調查項目包括婦女纏足人數。透過地理資訊的處理分析，我們繪製纏足婦女分布圖。這張地圖顯示，臺灣平地部分不分城市和鄉村，都有一定比例的纏足婦女，北部都會區的纏足婦女比例較高。然而，桃竹苗地區的丘陵和山區等客家族群聚集地區，婦女幾乎不纏足，至於其沿海的閩南族群聚居地，婦女則有高比例的纏足。這張地圖不只讓我們看到族群分布的差異，也顯示不同族群的習俗差異。
4. 雷霆萬鈞
雷霆萬鈞的威力，具有強大的震撼效果。到底全臺各地，哪些地方的打雷密度最高？根據臺灣電力公司地偵測資料，2013年全臺落雷次數達43961次。利用這些資料，我們繪製了全臺灣打雷密度分布圖。如圖表所示，臺灣的落雷以夏季最多，臺灣南部山區的密度則高於全臺，而屏東長治鄉一帶是落雷最密集之處。這樣的分布和落雷的形成有密切關係。
落雷來自於空氣的急遽對流。當地表地濕暖空氣快速抬升，而上層的冷空氣下沉，強烈的對流提供落雷產生的條件。臺灣夏季盛行西南風，潮濕的西南氣流遇到山區被迫抬升，就容易產生雷雨，屏東長治鄉三面臨山，溫暖的西南季風灌入撞上中央山脈，進而引發雷雨，也難怪成為臺灣最愛打雷的地方。這張地圖，提供我們瞭解地形、氣候與環境的關係。
結語
相較於普通地圖已經有數千年的歷史，主題地圖是這一、二百年來才逐漸普及。透過智慧型手機或平版電腦上的普通地圖，我們可以神遊世界各地、鳥瞰當地風光；透過主題地圖，我們則可以看到許多我們肉眼所難以察覺、想像不到的現象。普通地圖的繪製需要大量的資源和人力，通常是由專責單位來負責繪製。主題地圖的繪製相對非常容易，只要具備基本的軟體和繪圖能力，每個人都可以上手繪製自己的主題地圖。隨著資訊工具的普及，各個政府機構和研究單位所收集的統計資料快速累積中，透過主題地圖我們可以將這大量的資料轉化成圖像，便於我們觀察不同地區的差異。當你在手機上查詢檢索普圖地圖時，別忘了也有大量的主題地圖等著我們去瀏覽，更有大量的資料等著我們使用主題地圖來呈現。
撰文、圖片：賴進貴（臺灣大學地理環境資源學系教授）
